Czarne, luksusowe samochody zatrzymywały się jeden po drugim – bezszelestnie, niczym drapieżniki czekające na właściwy moment.
Z pierwszego auta wysiadł mężczyzna w czarnym garniturze, z dyskretną słuchawką w uchu. Spojrzał w górę, na balkon mieszkania na trzecim piętrze.
Bez pukania ruszył prosto na górę, z pewnością człowieka, który doskonale wie, dokąd zmierza.
Lidia właśnie nalała sobie herbaty i niemal upuściła filiżankę, gdy usłyszała pukanie do drzwi – krótkie i stanowcze.
– Kto tam? – zapytała cicho.
– Dzień dobry, pani Lidio. Proszę się nie bać. Jestem z ochrony pana Andrieja… a właściwie pana Andrieja Rădulescu.
Lidia otworzyła drzwi, serce biło jej jak oszalałe.
Przed nią stał imponujący mężczyzna o chłodnym, lecz uprzejmym spojrzeniu. Dyskretnym ruchem dłoni dał jej znak:
– Pan Rădulescu chce się z panią zobaczyć. Natychmiast.
– Rădulescu? Nie rozumiem… Przecież tylko zawiozłam go do szpitala… – Wiemy wszystko, proszę pani. I właśnie dlatego musi pani z nami pojechać.
Po plecach Lidii przebiegł lodowaty dreszcz. Wzięła kurtkę i poszła za nim, nie zadając wielu pytań.
W samochodzie nikt się nie odzywał.
Tylko deszcz bębnił rytmicznie o szyby, a na przednim siedzeniu do pasa przypięty był dyskretny pistolet.
Po godzinie jazdy dotarli do rozległej posiadłości z żelazną bramą i subtelnie oświetlonymi alejkami.
Willa była jeszcze bardziej imponująca niż ta z przyjęcia poprzedniego wieczoru. Wszystko wyglądało jak scena z filmu – albo z koszmaru.
Na łóżku w luksusowym salonie Andriej opierał się o poduszki, ubrany w jedwabny szlafrok. Wyglądał teraz zupełnie inaczej – czysty, ogolony, o czujnym spojrzeniu i głębokim głosie.
– Lidio, proszę, wejdź.
Dziewczyna weszła niepewnie, czując się całkowicie nie na miejscu w tym otoczeniu. On obdarzył ją lekkim, wdzięcznym uśmiechem.
– Uratowałaś mi życie. Nie możesz sobie wyobrazić, przed czym mnie uratowałaś. Gdyby nie ty, nie wiem, czy dziś bym jeszcze żył.
– Ja… zrobiłam tylko to, co każdy by zrobił… – Nie, większość ludzi przechodzi obojętnie obok upadłych.
Ty się zatrzymałaś. Zapłaciłaś, zostałaś przy mnie. W świecie, w którym nikt już nie robi nic bezinteresownie.
Andriej zrobił dyskretny gest i do pokoju wszedł mężczyzna z czerwonym, aksamitnym pudełkiem. Otworzył je przed Lidią – w środku znajdował się kluczyk do samochodu i karta bankowa.
– Kluczyk do twojej nowej taksówki – hybrydowej, w pełni wyposażonej. Na karcie jest dziesięć tysięcy euro. Zostaną przelane dziś na twoje konto.
To tylko niewielka część tego, co chcę ci zaoferować. Chcę, abyś została moim osobistym kierowcą. Naprawdę.
Trzykrotność tego, co zarabiasz teraz. A twoje dziecko, gdy się urodzi, będzie miało wszystko, czego potrzebuje.
Lidia oniemiała. Jej oczy zaszkliły się łzami, ale w jej duszy zapanował dziwny spokój – jakby potwierdzenie, że postąpiła słusznie.
Gest człowieczeństwa w świecie, który zapomniał, co to znaczy być człowiekiem.
I nie wiedząc o tym, stała właśnie na progu zmiany swojego życia na zawsze.
